Kilencven éve született a 81-szeres magyar válogatott Mátrai Sándor.
A Ferencváros legendás játékosa 1932. november 20-án Nagyszénáson látta meg a napvilágot. A sportpályafutását atlétaként kezdte: rövidtávfutóként itthon a legjobbak közé tartozott, a 4×100-as váltónak első számú tartalékja volt. Eleinte tagja volt a helsinki olimpiára készülő 4×100-as futóváltónak is – később aztán kikerült. 1953-ban igazolt át Orosházáról a Ferencvároshoz, ahol Deák „Bamba” Ferenc utódjának tartották. Nem kezdett rosszul, első bajnokiján, 1953. március 15-én a Szombathely elleni mérkőzésen négy gólt szerzett. Másfél év múlva a Fradi védőgondjai miatt már a védelemben kellett helytállnia. A zöld-fehéreket 15 éven át erősítette, a klubbal háromszor végzett az élen az NB I-ben, egyszer nyert kupát, legnagyobb sikere pedig az 1965-ös Vásárvárosok kupája-győzelem (VVK-győzelem) volt.
Mátrai Sándor kicsinyített VVK serlege. (Fotó: Puskás Intézet)
A válogatottban 1956 és 1967 között 81 alkalommal szerepelt. Első mérkőzése a nemzeti csapatban 2000-ben vált hivatalosan is az első válogatottságává. A Libanon elleni barátságos mérkőzést csak 44 év múlva iktatták be a magyar válogatott mérkőzéseinek sorába. Így Mátrai háromszor lépett pályára Puskás Ferenccel közösen a címeres mezben. Mátrai Sándor három világbajnokságon (1958, 1962, 1966) játszott, valamint 1964-ben Európa-bajnoki bronzérmes volt a nemzeti csapattal.
Mátrai Sándor bajnoki érmei. (Fotó: Puskás Intézet)
„Nagyon jó játékosnak tartottam. Csatárként szórta a gólokat, majd védőként is remekül helytállt. Emlékszem mesteriek voltak a becsúszásai. Bajnokságot és kupát nyert, rengeteg mérkőzést játszott a válogatottban. Kivételes pályafutást tudhatott magáénak.Sokáig voltunk csapattársak a Ferencvárosban, de mi inkább idősebb korunkban lettünk barátok” – mesélte honlapunknak Mátrai Sándor korábbi csapattársa, Rákosi Gyula.
NÉVJEGY: MÁTRAI SÁNDOR
Született: 1932. november 20., Nagyszénás
Elhunyt: 2002. május 29., Budapest
Posztja: hátvéd, támadó
Válogatottság/gól: 81/– (1956–1967)
Klubjai: Orosházi Kinizsi (1949–1953), Ferencvárosi TC (1953–1968), Egyetértés SC (1968–1969)
Kiemelkedő eredményei: 3-szoros magyar bajnok (1962–1963, 1964, 1967), magyar kupa-győztes (1958), Vásárvárosok kupája-győztes (1965), Vásárvárosok kupája-döntős (1968), Európa-bajnoki bronzérmes (1964), világbajnoki negyeddöntős (1962, 1966), az év labdarúgója (1965)
